Walibi Holland

Walibi Holland is een attractiepark, gelegen in Biddinghuizen (gemeente Dronten) in de Nederlandse provincie Flevoland. Voorheen heette dit park Walibi World, daarvoor Six Flags Holland, daarvoor Walibi Flevo en nog langer geleden de Flevohof.

 

Onder de naam de Flevohof is het park ooit begonnen als boerderijpark waar stedelingen kennis konden maken met de landbouw. Toen de Flevohof begin jaren negentig failliet ging, werd het park overgenomen door de Walibi Group en hernoemd tot Walibi Flevo. Deze groep werd in 1998 overgenomen door Premier Parks en het park veranderde in 2000 in Six Flags Holland. Vanaf seizoen 2005 tot en met seizoen 2010 was het park bekend onder de naam Walibi World. Sinds seizoen 2011 heet het park Walibi Holland. De meeste attracties, waaronder veel achtbanen en andere 'thrill rides', stammen uit de Walibi Flevo- en Six Flags-periode.

Walibi Holland werd geopend als De Flevohof in 1971. Indertijd was het nog een klein park. De Flevohof bestond onder andere uit een indianendorp, huisjes met bijvoorbeeld een ballenbak, modeltreintjes en oldtimers. De Flevohof had ook een leerzaam karakter. Men kon er veel leren over de landbouw, zoals hoe planten in een kas groeien. De Flevohof had als slogan: Beleef de dag van je leven in de Flevohof. Het laatste seizoen van Flevohof is in 1992.

 

In 1991 werd de Flevohof failliet verklaard en werd het overgenomen door de Walibi Group. Eind 1993 begon de bouw van veel nieuwe attracties en werd de Flevohof van een educatief park veranderd in een attractiepark. Op 7 mei 1994 opende het park onder de naam Walibi Flevo. Het was het eerste park op het Europese vasteland dat een over de kop gaande achtbaan kreeg waar de stoeltjes onder de rails hangen (Condor). De naam Walibi is overigens een door de Belgische oprichters gekozen lettergreepwoord, afgeleid uit de Belgische plaatsen Waver, Limal en Bierges. In Waver ligt het 'moederpark'. Doordat in Australië een kleine kangoeroe voorkomt, genaamd Wallaby (wat dus lijkt op Walibi), was de keuze voor een kangoeroe als symbool makkelijk gemaakt. In 1998 werd de Space Shot toegevoegd aan het park. Tot 1998 leek Walibi Flevo nog heel erg op de Flevohof. De belangrijkste gebouwen van de Flevohof waren nog gewoon in gebruik. In 1998 werd een aantal van deze gebouwen afgebroken. 1998 was ook het jaar dat Walibi Flevo werd overgenomen door Premier Parks (het latere Six Flags).

In 1998 werd de Walibi Group overgenomen door Premier Parks Inc. Dit bedrijf had in Amerika al een groot aantal parken in eigendom, en begon uit te breiden naar Europa. Twee jaar lang was daar niets van merkbaar in het park, tot in 2000 Premier Parks haar naam veranderde in Six Flags Inc. en Walibi werd getransformeerd in Six Flags Holland. Na een enorme metamorfose en een miljoeneninvestering opende in datzelfde jaar het park zijn poorten. Het publiek kon genieten van 30 nieuwe attracties en een compleet nieuwe thematisering. De Looney Tunes was een belangrijk onderwerp in Six Flags, net als de grote hoeveelheid achtbanen. Six Flags Holland positioneerde zich ongekend groots op de tienermarkt. Dat het accent ook op deze doelgroep lag, valt af te leiden uit de slogan van Six Flags Holland: "Rollercoaster Capital of Europe".

In 2004 werden Six Flags Holland en de andere Europese parken overgenomen door Palamon Capital Partners, dit werd ook gelijk het laatste jaar voor Six Flags Holland. Het park moest een nieuwe naam krijgen, dus er werd een onderzoek gedaan. Bij 75% van de ondervraagden had Walibi nog steeds een positieve bekendheid, vanwege de internationale uitstraling van het park werd 'World' toegevoegd. Walibi World is het seizoen daarna (2005) geopend. De Looney Tunes zijn vervangen door de vertrouwde oranje kangoeroe en enkele nieuwe personages. Het gedeelte dat vroeger "Bugs Bunny Wereld" was heet voortaan "Walibi Land" en de achtbaan "Superman: The Ride" werd "Xpress", en zo is er nog een aantal kleine zaken gewijzigd.

In de tweede helft van seizoen 2006 zijn de StarParksparken overgenomen door de Franse onderneming Grévin & Cie (Compagnie des Alpes), exploitant van pret- en vakantieparken in heel Europa. Andere parken die ook bij deze groep horen in Nederland zijn het Dolfinarium en Avonturenpark Hellendoorn. Een jaar later werd "La Via Volta" gesloten en werd er een interactieve fontein geplaatst.

Walibi Holland

Op 20 januari 2011 werd bekend dat het park vanaf 2011 door het leven zal gaan als Walibi Holland. Op een persconferentie in het park op 2 februari 2011 werd de nieuwe naam officieel onthuld. Ook werd er bekendgemaakt dat het park aan het begin van een 5 jaar durende renovatie staat. In 2011 is Italia omgethematiseerd naar W.A.B Plaza. De nieuwe thematisering sluit aan bij de belevingswereld van kinderen van 8 tot 12 jaar.

Het park werd in 2011 geopend op 9 april. De heropende achtbaan Speed of Sound (vroeger La Via Volta) was drie dagen eerder voor genodigden al open geweest.

In April 2012 opende Walibi Holland Club Psyké, een "5D Experience".

Sinds 12 oktober 2012 maakt het park ook gebruik van het fast lane-systeem. Hierdoor zijn verschillende tickets verkrijgbaar via de smartphone. Deze tickets verkorten de wachttijd en reserveren een plaats voor een ritje.

Sinds december 2012 biedt Walibi een stilteruimte in het park aan. Uit ervaring bleek dat veel bezoekers behoefte hadden aan een ruimte waar ze even rustig konden terugtrekken.

Walibi Holland opende in 2016 een nieuwe achtbaan van bouwer MACK Rides. Op 24 juni 2015 werd bekend dat de achtbaan 32 meter hoog zou worden en 2 inversies zou hebben. De achtbaan zou Lost Gravity heten. De baan is uiteindelijk in het begin van het sezoen van 2016 geopend. Voor Lost Gravity moest dan wel weer het schommelschip Hudson Bay wijken. Niet dat het schommelschip in de weg stond, maar er zou een stijlbreuk ontstaan zijn bij het aangezicht van de nieuwe achtbaan achter het schommelschip, waardoor directrice Mascha van Til besliste het schommelschip van de hand te doen.

Begin 2016 maakte Walibi Holland bekend dat er ook voor 2017 een nieuwe attractie gepland staat, en dat men van plan is in 2019 nóg een nieuwe achtbaan te openen.

Met Halloween kwam het park dit jaar wat het attractieaanbod betreft met iets helemaal nieuws: The Clinic. Het is geen (gewoon) spookhuis, maar een individuele beleving of experience zoals het park het zelf noemt. Bezoekers moeten 15 euro betalen waarna ze een kwartier lang in hun eentje de gekste dingen meemaken als patiënt vastgebonden op een brancard in een geschift ziekenhuis.

Eind 2016 werd bekend gemaakt, dat de bekende mascotte 'Wab' de kangoeroe uit het logo van Walibi verdwijnt. Op de toegangspoort staat nu alleen nog de bekende grote rode W. Walibi Holland is al een tijdje bezig de parkmascotte een kleinere rol te geven.